В 1912 году жизнь в Даунтоне, казалось, текла по раз и навсегда заведенному порядку. Но весть о гибели наследника на «Титанике» в одночасье перевернула все. Граф Грэнтэм, всю жизнь посвятивший своему поместью, столкнулся с жестокой дилеммой. По закону титул и земли теперь должны были отойти его старшей дочери Мэри, но старый аристократ не мог смириться с мыслью, что его дело не продолжит мужчина, носящий его фамилию.
Вопреки ожиданиям семьи, он решает обойти собственную дочь. Его выбор падает на совершенно незнакомого молодого человека, дальнего кузена из среднего класса, которому предстоит не только унаследовать состояние, но и вписаться в сложный мир усадебных интриг. Это решение запускает череду событий, где личные амбиции, семейная верность и жесткие социальные условности вступают в непримиримый конфликт.